올 11월 치뤄질 미 대통령 선거에서 공화당 조지 W. 부시 현 대통령에게 맞설 민주당 대통령 후보 선출을 위한 예비선거가 사흘 앞으로 다가왔다.

소수계 이민자들이 정치적 목소리를 낼 수 있는 가장 좋은 기회로 알려진 대통령 선거에서 한인 커뮤니티가 어떠한 전략으로 정치력 신장을 꾀할 수 있는지 또한 그를 위한 구체적인 방안은 무엇인지를 논의하는 자리가 마련됐다. 열린포럼네트워크는 23일 오후 뉴욕한인회관에서 ‘미국 대통령선거와 한인 커뮤니티’를 주제로 제10회 열린 포럼을 개최하고 이번 선거를 한인 정치력 신장의 발판으로 삼자며 한인 유권자들의 투표참여를 당부했다.

■미국 대통령 선거 제도 및 관전포인트
김동석(뉴욕· 뉴저지 한인 유권자 센터 소장)

▲2004년 미국 대통령선거의 특별한 의미
지난 2000년 대선에서 엘 고어 후보가 부시를 앞설 수 있었던 것은 바로 고어의 의료, 인권, 환경, 지구보존과 같은 21세기형 아젠다가 국민의 지지를 받았기 때문. 하지만 정작 대통령에 당선된 사람은 공화당의 부시, 반쪽 대통령이란 오명을 씻기 위해 안간힘을 쓰던 중 9.11 테러가 발생, 이로 인해 부시는 거의 완벽에 가까운 절대 대권을 쥐게 됐으며 안보와 전쟁으로 미국을 좌지우지, 2002년 11월 중간선거에서 상·하원 양원 공화당 석권이라는 사상초유의 권력시대를 맞았다.

아프가니스탄을 순식간에 제압했고 이라크를 공격, 후세인을 생포했다. 하지만 부시 정권은 왜 전쟁을 했는지 그리고 승리의 대가로 미국이 얼마나 안전해 졌는지에 대해 증명하지 못하고 있다. 또한 왜곡된 정보에 의한 전쟁이었다는 여론을 피할 길이 없어서 전쟁정보에 관한 특별조사위원회를 설치하는 상황에 이르렀다.

이번 대통령선거는 지난 4년 동안 부시 정권이 추진해 온 힘의 논리에 의한 일방주의 정책과 중산층 이상을 위주로 하는 경제정책(감세안), 또 보수주의 경향에 대한 유권자들의 평가가 있을 것이며 특별히 백악관 논의구조를 점거하고 있는 이념과 이해로 결합된 강경파(NEOCON)들의 득세를 유권자들이 어떻게 바라보고 있는가에 대한 의견도 표출될 것이다.

과연 미국이 21세기 세계를 주도하고 미국내 시민사회의 새로운 개념의 정의를 창출할지 아니면 폐쇄적 패권주의로 당분간 미국을 추스리게 될지... 이것이 이번 대통령선거의 특별한 의미라 할 수 있겠다.

▲대통령선거의 올바른 이해
유권자등록과 투표참여 그리고 각종 조사활동을 하면서 얻은 결론은 실제적인 보팅 파워 획득이 정말로 어렵다는 것이다. 가장 효과적으로 정치적 힘을 과시할 수 있는 것은 로컬정치의 특정정당 내 예비선거에서부터이다. 이제 우리는 당으로 입당하여 작은 정치의 적극적 참여를 이끌어 내야 한다.

각 정당의 대통령 후보를 선출하는 예비선거 방식은 각 주에 따라 선거법과 그 방식이 천차만별이다. 당의 활동이 적극적인 간부와 임원들만이 참가하는 일명 코커스(당원대회)가 있고 당원이면 누구나 참가할 수 있는 Close 프라이머리가 있다. 무당적자도 참가를 허용하는 Open 프라이머리도 있다. 참고로 뉴욕주는 Close 프라이머리 방식으로 뉴저지주는 Open 프
라이머리로 예비선거를 치른다.

각 당에서는 예비선거를 치르는 과정에서 각 후보가 확보한 전국의 대의원들이 모두 참가하는 전당대회를 개최하는데 올해 민주당은 매세추세츠 주에서 공화당은 뉴욕시에서 전당대회를 개최한다.

공화당은 현재 조지 W. 부시와 딕 체니가 정 부통령 후보로 결정이 난 상태이며 민주당은 9명의 후보가 난립했지만 지금은 모두 후보직을 사퇴하고 샤프튼 목사. 구치니. 존 에드워드, 존 케리 등 4명이 경쟁을 하고 있다. 에드워드의 집요한 추격이 있긴 하지만 존 케리가 단연 선두로 민주당 후보로 결정이 났다고 해도 과언이 아니다.

▲ 대통령 선거와 뉴욕 한인사회
인물이나 정당을 보고 상식선에서 투표하기에 한인사회의 정치력은 너무나 미약하다. 소수가 그 존재를 알리고 일정한 영향력을 획득, 과시하려면 소수끼리의 연대가 필수적이다.

정치인들에게 가장 핵심적인 것은 정치자금과 유권자의 표. 특히 대통령선거에서는 한인들이 정치자금을 모금하여 전달하는 일이 별반 큰 효과를 보기가 어렵다.

1. 수퍼 화요일에 집단적인 몰표를 행사하자.
우선 3월2일 뉴욕 예비선거에 지난 2001년 투표율을 기록해야한다. 뉴욕 예비선거에서 정당 내 투표율은 당내에서 민감한 반향을 일으킨다. 우선 통계가 정확하게 공개된다. 이러한 투표율의 과시는 돈으로 계산이 불가능한 위력을 갖게 된다. 2001년 뉴욕프라이머리 한인투표율은 경선에서 이기려면 한인들의 지지를 얻어야 한다는 정설을 만들어 냈다. 현재 우리
가 할 수 있는 것은 플러싱 중심의 한인 민주당원들의 몰표이다. 3월 수퍼 화요일에 한인들의 투표율과 몰표는 이 사실을 입증할 것이다.

2. 2005년 뉴욕시장 선거를 겨냥하라.
뉴욕시는 민주당 일변도이다. 특히 퀸즈 지역(존 리우 시의원지역)은 정치 1번지라고 할 수 있다. 퀸즈 플러싱 지역은 전국 최고의 한인 밀집지역이며 80%에 가까운 유권자들이 민주당원이다. 뉴욕시 민주당은 현재 시장직을 탈환하는 숙제를 안고있다. 그래서 이번 수퍼 화요일 그리고 9월의 일반 프라이머리에서 2001년 투표율을 다시 한번 과시한다면 2005년 뉴욕 시장 선거 때(내년 9월 프라이머리)는 선거직전 가능성 후보와 국장직을 걸고 빅딜을 할 수 있을 것이다. 이는 모두 이번 수퍼 화요일 퀸즈 한인 민주당원들의 투표율에 달려있다.

3. 인사 치례 정치자금 전달을 자제하라.
정치는 표와 돈과의 커넥션이다. 그러나 이 세 가지가 제대로 작동하려면 기본적인 표가 준비되어야 한다. 이미 존 케리와 에드워드의 양자구도에서 우리가 모으는 액수의 돈은 그들의 눈에 들어갈 수가 없다. 정치인들에게 유권자는 영원한 왕자이다. 이러한 자존심으로 티도 안나는 정치자금을 모아서 전달할 것이 아니고 커뮤니티의 표를 모으고 투표율을 높여서
몰 표를 행사하는 일에 사용해야한다.

■미국 대통령 선거 한인 커뮤니티 대응 전략과 실천방안
문유성(청년학교 사무국장)

한인 커뮤니티는 이번 선거에 한인사회 주요 이슈와 요구를 반영하고 캐스팅 보트 역할을 부각시키며 전국차원의 대응과 다양한 연대(아시안, 이민자), 비 정당 선거운동, 폭 넓은 대상(장기적인), 과학적 분석 및 통계, 종합적 캠페인을 전개해야 한다. 그 실천 방안으로 유권자 교육과 커뮤니티 주요 이슈와 요구 반영, 유권자 분석, 유권자 선거참여 독려. 유권자 지원, 유권자 권익옹호, 선거관련자문 및 정보를 제공하고 청년유권자 조직을 만들어야 한다.

▲한인 커뮤니티의 대응전략
1. 한인 커뮤니티 주요 이슈와 요구반영
최근 18개 아시안 단체(APA)들이 워싱턴에서 결의한 주요 이슈는 한국의 경우, 한반도 비핵화와 군사적 선제공격 배제, 북한에 대한 인도적 지원이었으며 이민자에 대한 이슈로는 종합적 이민법 개정과 서류 미비자 사면, 사회 안전망 보장 요구였다.

2. 당락을 결정짓는 소수계 표(캐스팅 보트)
아시안 퍼시픽 아메리칸(APA)의 캐스팅 보트 가능성이 커지고 있다. 지난 2000년 대선에서 플로리다주 경우 537표로 후보의 당락이 결정됐었다. 플로리다주는 APA 유권자가 11만1,000명(1.1%)으로 당락에 큰 영향을 미친다. 또한 지난 대선에서 미국내 9개 주에서 아시안 유권자 수가 각주의 선거인단을 결정지은 표 차이보다 많았다는 점은 소수계의 캐스팅 보트 가능성을 보여주는 것으로 유권자들의 적극적인 투표참여가 요구되고 있다.

3. 전국차원의 대응
APA는 APA 시민권자수가 표 차이보다 많은 WA, OR, NH, WI, NV, CA, NM, AZ 등 9개 주에 전국차원의 대응을 실시하기로 했으며 APA 인구 집중 지역인 HA(71.1%), CA(9.6%) NY(3.6%), IL(2.1%) 등에서 캐스팅 보트의 역할을 부각시킬 계획이다.

4. 다양한 연대(아시안 및 이민자)
5. 비 정당 선거운동
6. 유권자와 유권자 등록을 하지 않은 시민권자, 영주권자, 기타 폭 넓은 대상(장기적인)

7, 종합 적인 캠페인

▲실천방안
1. 유권자 교육: 후보초청 간담회, 선거안내 설명회, 선거안내책자, HAVA 안내서, 투표기계 사용법 비디오 제작, 유권자 권리카드 제작

2. 유권자 분석: 가주 주지사 소환 선거 출구조사, 3월 예비선거 출구조사, 11월 본선거 출구조사, 유권자 프로파일 작성

3. 유권자 선거참여 독려(GOTV): 한인유권자 명부, 폰뱅킹, 가정방문, 커뮤니티 아웃리치, 우편발송, 전단배포(현재 전국 8만장 배포예정)

4. 유권자 지원: 선거안내 핫라인, 부재자 투표, 유권자 등록, 시민권 신청, 통역원 모집

5. 유권자 권익옹호: 청문회, 투표장 모니터링, HAVA 개정, 의원방문, 선거관리위원회 방문, 풀뿌리운동 등을 전개 해야한다.


<이진수 기자>