새 집을 고려할 때, 가장 먼저 위치나 침실 수부터 생각하기 쉽다. 하지만 부엌에서 거실 까지의 거리, 매일 오르내려야 할 계단 수 등 집의 전체적인 구조는 일상생활에 큰 영향을 미친다. 따라서 새 집을 구매하거나 건축할 때 집 형태, 층수, 기본 평면도 등의 구조를 살펴보고 어떤 구조가 가장 적합한 구조인지 결정해야 한다.

▲ 층수

집의 구조에 영향을 미치는 첫 번째 요소는 층수다. 우선 계단을 오르는 데 불편함이 없는 지를 고려해 주택 층수를 고려할 수 있다. 그 다음으로는 주택의 형태과 크기 등에 따라서도 층수가 결정된다.

◆ 단층

단층 집에 가장 일반적인 건축 스타일은 랜치 하우스다. 랜치 하우스는 모든 생활 공간을 한 층에 배치하여 계단 없이 넓은 평면도를 제공한다. 단층 형태의 랜치 하우스는 고령의 은퇴자나 이동에 어려움이 있는 거주자에게 적합하다. 하지만 랜치 하우스를 건축하려면 넓은 부지와 지붕 자재 등이 필요하기 때문에 건축 비용이 영향을 미칠 수 있다.

◆ 스플릿 레벨

한국에서 흔히 스킵 플로어로 불리는 구조로 각 층이 조금씩 다르게 배치되어 있기 때문에 한 층에서 다른 층으로 이동할 때 계단을 오르내리게 되는 층 구조다. 스플릿 레벨 주택은 침실 사이에 층이 있고, 연결을 위한 계단이 설치된다. 일반적으로 주방과 다이닝 룸이 한 층에 있고, 계단을 통해 거실이나 침실, 지하실 등의 공간으로 구분된다.

스플릿 레벨은 주로 독립적인 공간이 필요한 나이 든 자녀가 있는 가족에게 적합하며, 가족이 숙제, TV시청, 요리 등 각 활동을 독립적으로 할 수 있는 공간을 제공한다. 계단이 불편한 아기나 노인 부모가 있는 가족에게는 스플릿 레벨이 적합하지 않을 수 있다.

◆ 1.5층

1.5층 구조는 기본적으로 2층 건물처럼 보이지만, 두 번째 층이 전체 높이를 차지하지 않고 일부만 있는 형태다. 일반적으로 1층은 전부 사용되는 공간인 반면, 1.5층은 다락방처럼 경사진 지붕 아래에 위치해 낮고 제한적인 공간만 제공하는 경우가 많다.

1.5층은 보통 침실이나 작은 창고 공간으로 사용되며, 일반적인 2층 주택과 달리 부분적으로 생활 가능한 높이가 있는 구조다. 1.5층 주택은 흔히 ‘방갈로’(Bungalows)라고 불리며, 주로 1930년대나 그 이전에 건축된 주택 중에 많다.

◆ 2층

전형적인 2층 주택은 각 층의 면적이 같은 평면도 구조다. 일반적으로 공용 공간은 1층에 위치하고, 침실은 2층에 배치된다. 최근 건축되는 2층 주택에서는 안방인 ‘메인 스위트룸’이 1층에 위치하는 구조도 흔하다. 유아나 어린 자녀를 둔 가족은 안전한 대문을 설치해야 할 가능성이 높습니다. 2층 주택은 특히 남서부처럼 더운 기후에 적합한 구조로 인기가 많다.

◆ 2층 이상

2층 이상 주택은 대개 면적이 좁고 긴 구조로, 여러 유닛이 한 건물에 붙어 있는 타운하우스에서 많이 찾아볼 수 있다. 최근 건축 부지 부족 문제를 해결하기 위해 많이 지어지는 2층 이상 주택은 협소한 구조이지만, 3층 이상으로 충분한 생활 면적을 제공한다. 2층 이상 주택은 대개 마켓과 식당 등 각종 편의 시설과 가까운 도심에 위치한 경우가 많다. 1층에서 3층까지 계단을 올라야 하기 때문에 계단을 오르내리는 데 불편이 없는 거주자에게 적합한 구조다.

▲ 실내 구조

층수와 건물 형태와 함께 고려해야 하는 요소가 바로 실내 구조다. 겉으로 보기엔 비슷한 형태의 건물이지만 실내 구조가 다른 주택이 많다. 실내 구조에 따라 일상 생활에 큰 영향을 받는데, 맞지 않는 실내 구조를 선택할 경우 매일 불편함을 피할 수 없다.

◆ 오픈 플로어 플랜

오픈 플로어 플랜은 주택 시장에서 여전히 인기가 많고, 선호되는 실내 구조다. 여러 공간을 하나의 넓은 공간으로 통합한 구조로, 거실, 다이닝 룸, 주방 등이 연결된 구조가 대표적이다. 공간감을 높이고 자연스러운 흐름을 만들어주는 것이 오픈 플로어 플랜의 특징으로, 자녀들이 노는 모습을 보며 식사를 준비하거나, 손님을 접대할 때 효율적인 구조로 여겨진다. 반면 프라이버시가 적고, 가구 배치와 공간 구획을 신중하게 고려해야 하는 점 등을 고려해야 한다.

◆ 분리된 구조

오픈 플로어 플랜에 대한 인기가 여전히 높지만 침실 및 각 공간이 분리된 구조가 완전히 사라지지는 않았다. 재택 근무를 하는 경우 다른 가족의 TV 시청에 방해받지 않는 별도의 공간이 필요하고, 가족 별 프라이버시를 중시하는 경우에도 분리 구조 형태의 주택이 적합하다. 분리 구조는 재택 근무, 원격 수업이 일상이었던 코로나 팬데믹 기간 큰 인기를 끈 바 있다. 분리 구조 주택의 경우 가족 공용 공간으로 주방이 많이 활용된다.

◆ 욕실 딸린 침실

최근 많은 바이어들이 별도의 욕실이 딸린 메인 침실과 함께 다른 침실에도 욕실이 갖춰진 주택 구조를 선호하는 추세다. 예전에는 각 침실마다 욕실이 딸린 구조를 고급 주택을 여겼지만 이제는 일반 주택에서도 이 같은 구조가 많이 적용되고 있다. 대학 졸업 후 다시 부모 집에 얹혀사는 캥거루 족이 늘고 있는 가운데, 이처럼 성인 자녀가 있는 가정은 프라이버시를 위해 부모가 사용하는 메인 침실과 자녀의 침실이 멀리 떨어진 주택 설계를 선호하는 경향이 있다.

<준 최 객원 기자>